Επιστήμονες από το Κέντρο Μελέτης Παιδιού του Πανεπιστημίου του Γέιλ στις ΗΠΑ δημοσίευσαν μια ενδιαφέρουσα έρευνα στο επιστημονικό περιοδικό Journal of Child Psychology and Psychiatry τον Απρίλιο του 2011. Για πρώτη φορά η αλληλεπίδραση ανάμεσα σε μητέρα και βρέφος γίνονται αντικείμενο συστηματικής μελέτης μέσα από λειτουργικές απεικονιστικές μεθόδους. Η λειτουργική μαγνητική τομογραφία (functional magnetic resonance imaging, FMRI) καταγράφει επακριβώς την λειτουργία του εγκεφάλου την στιγμή της αλληλεπίδρασής μας με άλλους ανθρώπους. Προηγούμενες έρευνες με FMRI έχουν εντοπίσει συγκεκριμένες περιοχές του εγκεφάλου που λειτουργούν έντονα σε σχέση με μητρικές συμπεριφορές.