Το άτομο που πάσχει από υπνηλία, παρουσιάζει αύξηση της διάθεσης για ύπνο κατά την διάρκεια της ημέρας. Η υπνηλία αποτελεί σοβαρό παθολογικό πρόβλημα σήμερα, παρά το γεγονός ότι οι ασθενείς σπάνια προστρέχουν προς ιατρική βοήθεια, όταν είναι μεμονωμένο σύμπτωμα. Σύμφωνα με μελέτες πάνω από 20% των σοβαρών κακώσεων από τροχαία έχουν ως αιτία την υπνηλία των οδηγών.
Το άτομο που πάσχει από υπνηλία, εμφανίζει συχνά αδυναμία συγκέντρωσης, μειωμένη επαγγελματική απόδοση, σύνδρομο κόπωσης, ατονία.