Από την εποχή της αρχαίας Αιγύπτου ήταν γνωστή η αποτελεσματικότητα της αρωματοθεραπείας, που σημαίνει κυριολεκτικά τη θεραπεία με τη χρήση αρωμάτων. Έρευνες πάνω στις θεραπευτικές ιδιότητες των αιθέριων ελαίων και των φυτών από τα οποία προέρχονται, αναφέρουν ότι σε πολλούς πολιτισμούς τα αιθέρια έλαια θεωρούνται πολύτιμα.