Η βουβωνοκήλη προκαλεί φούσκωμα στην βουβωνική χώρα ή στο όσχεο, επώδυνο ή μη, και δημιουργείται από κάποιον ιστό που πιέζει μέσα από ένα αδύναμο σημείο του βουβωνικού μυ.
Οι περισσότερες βουβωνοκήλες προκύπτουν εξαιτίας ενός ανοίγματος στο μυϊκό τοίχωμα που δεν έκλεισε σωστά πριν από την γέννηση, αφήνοντας πίσω του μια αδύναμη περιοχή στην κοιλιακή χώρα.