Έρευνες που έχουν γίνει σε αθλητές και φοιτητές αποδεικνύουν ποσοστό συχνότητας νευρικής ανορεξίας στις γυναίκες 0,03% και νευρικής βουλιμίας 1% στις γυναίκες και 0,1% σε άνδρες.
Αυτό μεταφράζεται σε περίπου 8 περιπτώσεις σε πληθυσμό 100,000 ατόμων για την ανορεξία και σε 12 περιπτώσεις ανά 100,000 ατόμων για την νευρική βουλιμία.
Τόσο η νευρική ανορεξία, όσο και το αντίθετό της, η νευρική βουλιμία, είναι οι σύγχρονες ασθένειες του δυτικού πολιτισμού.
Η νευρική βουλιμία χαρακτηρίζεται από επίμονη ενασχόληση κάποιου με το βάρος του σώματός του, επαναλαμβανόμενα βουλιμικά επεισόδια (κατανάλωση μεγάλων ποσοτήτων τροφών σε μικρή χρονική περίοδο) ακολουθούμενα από αυτοπροκαλούμενο εμετό, χρήση καθαρτικών, αφαγία, ή υπερβολική άσκηση για τον έλεγχο του βάρους.
