Οι λιποπρωτεΐνες είναι συμπλέγματα πρωτεϊνών και λιπιδίων, τα οποία είναι απαραίτητα για τη μεταφορά της χοληστερόλης, των τριγλυκεριδίων και λιποδιαλυτών βιταμινών προς και από τους ιστούς, μέσω των υγρών του σώματος (αίμα, λέμφος, διάμεσο υγρό). Η πυκνότητα της λιποπρωτεΐνης καθορίζεται από την ποσότητα των λιπιδίων ανά σωμάτιο. Η λιποπρωτεΐνη Α, LpA, είναι μια χαμηλής πυκνότητας λιποπρωτεΐνη του αίματος που περιέχει μια ειδική πρωτεΐνη, την απολιποπρωτεΐνη A (αpoA).
H αpoA συντίθεται στο ήπαρ, το οποίο αποτελεί και την κύρια θέση κάθαρσης της LpA.
Τα βασικότερα αίτια αύξησης της LpA είναι:
• Νοσήματα νεφρών (π.χ. νεφρική ανεπάρκεια)
• Ορισμένες ορμονικές διαταραχές και διαταραχές παραγόντων μεταβολισμού (π.χ. διαβήτης)
• Φλεγμονές (π.χ. λοιμώξεις)
• Λήψη ορισμένων φαρμάκων (π.χ. αυξητική ορμόνη)
• Δυσμενής κληρονομικότητα.
H LpA σύμφωνα με μελέτες, τροποποιεί την ινωδόλυση και σε συνδυασμό με άλλους παράγοντες (π.χ. κάπνισμα, αυξημένη χοληστερόλη LDL, διαβήτη, μεταβολικό σύνδρομο, υπέρταση) σε ορισμένους πάσχοντες, προάγει την αθηροσκλήρυνση και τις επιπλοκές της (π.χ. ισχαιμία μυοκαρδίου, στυτική δυσλειτουργία, εγκεφαλική ισχαιμία).
Ανάλογα με το αίτιο και τους κινδύνους από την αυξημένη LpA χορηγείται σήμερα ειδική αγωγή.