Η αύξηση του τίτλου των αντισωμάτων έναντι του στρεπτόκοκκου είναι συχνά ένα σιωπηλό εύρημα που εντοπίζεται κατά τους εργαστηριακούς αιματολογικούς ελέγχους. Η ανεύρεση υψηλής ΑΣΤΟ σημαίνει στρεπτοκοκκική λοίμωξη η οποία έχει προηγηθεί.
Ο στρεπτόκοκκος μεταδίδεται κυρίως με άμεση επαφή με τις εκκρίσεις του αναπνευστικού του πάσχοντος από στρεπτοκοκκική λοίμωξη του αναπνευστικού συστήματος. Μεταδίδεται συχνά μεταξύ των μελών της οικογένειας. Στην τυπική μορφή της νόσου πριν την ανεύρεση υψηλής ΑΣΤΟ προηγείται στρεπτοκοκκική προσβολή του ασθενούς με φλεγμονή του φάρυγγα ή των αμυγδαλών με φαρυγγίτιδα ή πυώδη αμυγδαλίτιδα. Tα συμπτώματα είναι πονόλαιμος με ή χωρίς πυρετό. Σε αρκετές περιπτώσεις η προσβολή του στρεπτόκοκκου είναι χωρίς συμπτώματα προκαλώντας μόνο μία αύξηση του τίτλου των στρεπτοκοκκικών αντισωμάτων (ASTO).
Ο μεγαλύτερος κίνδυνος σε περιπτώσεις υψηλής ΑΣΤΟ είναι να υπάρχει στρεπτόκοκκος στο ανθρώπινο σώμα ο οποίος δεν έχει εκριζωθεί σωστά ή έχει προκαλέσει μία ανώμαλη αντίδραση του ανοσοποιητικού συστήματος με υψηλή ΑΣΤΟ και αυτοάνοσα χαρακτηριστικά που εξελίσσεται σε ρευματικό πυρετό ή μεταστρεπτοκοκκική σπειραματονεφρίτιδα ή αυτοάνοση επιπλοκή. Τα ευρήματα αυξημένης επίπτωσης στα μέλη της ίδιας οικογένειας και σε μονοζυγωτικούς διδύμους καταδεικνύουν μία αυξημένη πιθανώς κληρονομούμενη επιρρέπεια σε άτομα της ίδιας οικογένειας. Η παθολογική ανοσολογική διαδικασία σε περίπτωση πυροδότησής της οδηγεί σε παραγωγή αντισωμάτων που επιτίθενται στους ίδιους ιστούς του οργανισμού. Στην περίπτωση αυτή μπορεί να εμφανιστούν:
Εξάνθημα
Καρδιακή βλάβη
Νεφρική βλάβη
Ρευματοπάθεια
Η άμεση διάγνωση και η χορήγηση της ενδεικνυόμενης θεραπείας είναι απαραίτητη για την άμεση αποκατάσταση.