Τα στατιστικά δεδομένα παγκοσμίως είναι ιδιαίτερα ανησυχητικά. Πάνω από 150 εκατομμύρια άνθρωποι στον κόσμο πάσχουν από κατάθλιψη, ενώ ο Παγκόσμιος Οργανισμός Υγείας αναφέρει πως ως το 2020 η κατάθλιψη θα γίνει η δεύτερη αιτία θανάτου. Στη χώρα μας, σύμφωνα με επίσημα στατιστικά στοιχεία, τουλάχιστον το 10-12% του πληθυσμού πάσχει από κάποια ψυχική ασθένεια ενώ ένα ανησυχητικά μικρό ποσοστό αυτού καταφεύγει σε επιστημονική βοήθεια.
Μέσα σε αυτό το κοινωνικό πλαίσιο υπάρχει μια αναπόφευκτη διαπίστωση: η κατάθλιψη δεν είναι μόνο ασθένεια των ενηλίκων. Η παιδική κατάθλιψη αποτελεί μια σύγχρονη πραγματικότητα και γι’ αυτό πρέπει να αναγνωρίζεται και να αντιμετωπίζεται άμεσα, καθώς επηρεάζει καθοριστικά τη διαμόρφωση της προσωπικότητας του παιδιού ή του εφήβου. Καταστάσεις που περιέχουν αυξημένα ποσοστά εκδήλωσης κατάθλιψης είναι όταν τα παιδιά :
·βρίσκονται σε αγχογόνες καταστάσεις και αισθάνονται ψυχολογική πίεση και στρες,
·βιώνουν την απώλεια ενός αγαπημένου προσώπου ή το διαζύγιο των γονιών τους,
·αντιμετωπίζουν μαθησιακά προβλήματα και διαταραχές συμπεριφοράς και
·έχουν οικογενειακό ιστορικό κατάθλιψης.
Σημάδια που δηλώνουν την παιδική κατάθλιψη είναι όταν το παιδί:
1. νιώθει λύπη και κλαίει συχνά δείχνοντας αισθήματα απελπισίας και εσωστρέφειας, πλήττει, βαριέται, είναι παθητικό στη συμπεριφορά του και έχει μειωμένη δυνατότητα αυτοσυγκέντρωσης,
2. παρουσιάζει μειωμένο ενδιαφέρον για δραστηριότητες που παλαιότερα το ευχαριστούσαν, δεν έχει ενέργεια για κίνηση και εξερεύνηση του περιβάλλοντός του,
3.απομονώνεται κοινωνικά και επικοινωνεί ελάχιστα με το περιβάλλον του δυσκολεύοντας έτσι σημαντικά τις διαπροσωπικές του σχέσεις,
4. έχει χαμηλή αυτοεκτίμηση, παρουσιάζει συχνά αισθήματα ενοχής, είναι υπερβολικά ευαίσθητο στη γνώμη των άλλων επειδή φοβάται την απόρριψη και την αποτυχία,
5. παρουσιάζει ιδιαίτερη ερεθιστικότητα και μια τάση θυμού προς τους γύρω του και συχνά παραπονιέται για σωματικές ενοχλήσεις, καθώς παρουσιάζει ψυχοσωματικές διαταραχές,
6. εκδηλώνει αλλαγές στις καθημερινές του συνήθειες όπως στη διατροφή και στον ύπνο, οι οποίες όμως γενικά δεν δικαιολογούνται από τις συνθήκες.
Η παιδική κατάθλιψη απαιτεί έγκαιρη διάγνωση και κατάλληλη ιατρική αντιμετώπιση από ειδικούς ψυχολόγους. Οι γονείς οφείλουν να έχουν ανεπτυγμένη αντίληψη για την πιθανότητα εκδήλωσης κατάθλιψης στο παιδί τους, καθώς είναι μια ψυχική νόσος που εμποδίζει την ομαλή ψυχοσυναισθηματική ανάπτυξη του παιδιού.
Σίγουρα είναι πολύ σημαντικό και δύσκολο να μεγαλώνεις σήμερα ένα παιδί, αλλά εξίσου σημαντικό είναι να διαμορφώνεις τις προϋποθέσεις ώστε το παιδί να είναι ένας υγιής συναισθηματικά άνθρωπος!